Le barriere artificiali costituite da scorie di acciaio sono state utilizzate per creare foreste marine al largo delle coste della Corea del Sud, fornendo un nuovo habitat e terreno fertile per le popolazioni ittiche.
L'ambiente del fondale marino attorno alla costa della Corea del Sud si sta degradando costantemente a causa della desertificazione, un processo che distrugge la vita oceanica ed è stato collegato al cambiamento climatico e all'inquinamento.
La situazione ha portato alla distruzione di oltre il 60% delle piante marine lungo un tratto di 220 km della costa orientale del paese. La desertificazione delle alghe delle foreste marine, comprese alghe marine e alghe, è devastante per gli ecosistemi e ha un pesante impatto sulle popolazioni ittiche.
Con la riduzione delle catture per l'industria della pesca della Corea del Sud, nel 2009 il Ministero degli Oceani e della Pesca del Paese ha avviato un processo di piantumazione, con l'obiettivo di creare 54.000 ettari di foresta marina entro il 2030.
I blocchi POSCO Triton vengono piantati con alghe marine prima di essere installati sul fondo del mare.
Un co-prodotto della necessità
Nel 2000, l'unità di ricerca di POSCO, la più grande azienda siderurgica della Corea del Sud, stava lavorando con l'Istituto di ricerca di scienza e tecnologia industriale su una barriera artificiale basata su scorie di acciaio, un co-prodotto del processo di produzione dell'acciaio.
Prodotte durante la separazione dell'acciaio fuso dalle impurità, le scorie sono un materiale denso, simile alla roccia-, tradizionalmente utilizzato come zavorra o come aggregato per l'edilizia o come aggiunta al terreno agricolo.
Il gruppo di ricerca di POSCO si è reso conto che l'alto contenuto di minerali delle scorie di acciaio, tra cui calcio e ferro, le rendeva estremamente favorevoli alla crescita della vita vegetale marina. Ciò ha portato alla creazione del Triton®, una barriera corallina artificiale che da allora è stata installata in 30 diverse foreste marine in tutta la Corea del Sud.
Composti per l'85% da aggregati di scorie, per il 15% da cemento di scorie e acqua, dal 2007 sono stati installati più di 29.000 blocchi Triton® in oltre 7.500 barriere coralline. I blocchi, che sono abbastanza pesanti da resistere allo spostamento di tifoni o tsunami, vengono piantati con alghe marine prima di essere installati sul fondo del mare, aiutando a rigenerare tratti di costa precedentemente sterili.
POSCO è impegnata nella sostenibilità, pertanto ai produttori locali di barriere coralline vengono fornite scorie di acciaio completamente gratuite in modo da mantenere bassi i costi. L’azienda siderurgica è in grado di trattare 13.500 tonnellate di scorie ogni anno, garantendo una fornitura costante di nuove barriere coralline per le zone costiere che ne hanno bisogno.
L'alto contenuto di minerali delle scorie di acciaio le rende estremamente favorevoli alla crescita della vita vegetale marina
Un singolo ettaro di foresta marina Triton® cattura circa 16 tonnellate di anidride carbonica all’anno.
Una serie di vantaggi
Oltre a rappresentare un riutilizzo sostenibile di un-coprodotto della produzione dell'acciaio-e a fornire un ambiente in cui le alghe marine possono prosperare, le foreste marine Triton® sequestrano e immagazzinano anche il carbonio dall'oceano e dall'atmosfera.
Un singolo ettaro di foresta marina Triton® cattura circa 16 tonnellate di CO₂ all'anno. Con 29.000 blocchi che coprono quasi 38 ettari, si tratta di un totale di oltre 600 tonnellate di assorbimento di CO₂ all’anno.
L'aumento delle alghe e delle alghe nelle foreste marine contribuisce anche ad aumentare le popolazioni ittiche, con un aumento delle catture di pesci osservato nelle aree con barriere coralline di Triton. Si stima che il valore economico totale delle foreste marine esistenti per le comunità locali sia superiore a 1 milione di dollari.
L’industria siderurgica continua a migliorare la sostenibilità dei suoi processi. I suoi team di ricerca stanno riducendo le emissioni e scoprendo nuovi modi innovativi per utilizzare i co-prodotti della produzione dell'acciaio.
Il progetto Triton® Sea Forestation è solo uno di questi e i benefici si stanno già facendo sentire.
